立冬，是二十四节气之一，也是汉族传统节日之一，作为干支历戌月的结束以及亥月的起始;时间点在公历每年11月7-8日之间，即太阳位于黄经225°。此时，太阳位于赤纬-16°19'，北京地区正午太阳高度仅有33°47'。立冬过后，日照时间将继续缩短，正午太阳高度继续降低。立冬期间，汉族民间以冬至为冬季之始，需进补以度严冬的食俗。
立，建始也，表示冬季自此开始。冬是终了的意思，有农作物收割后要收藏起来的含意，中国又把立冬作为冬季的开始。
立冬节气，高空西风急流在亚洲南部地区已完全建立。此时高空西风南支波动的强弱和东移，对江淮地区降水天气影响很大。当亚洲区域成纬向环流，西风南支波动偏强时，会出现大范围阴雨天气。此外，纬向环流结束和经向环流也会建立，并有寒潮和大幅度降温。
农历十月，作为时气点的立冬，就在这个月份。它不仅是收获祭祀与丰年宴会隆重举行的时间.也是寒风乍起的季节。有“十月朔”、“秦岁首”、“寒衣节”、“丰收节”等习俗活动。立冬是二十四节气中的第十九个，其确定的依据现在是以太阳到达黄经315度为准。在公历的11月7. 8日。此时，在北半球，正是“水结冰，“地始冻”的孟冬之月，在南方却是小阳春的天气。
立冬是十月的大节，汉魏时期，这天天子要亲率群臣迎接冬气，对为国捐躯的烈士及其家小进行表彰与抚恤，请死者保护生灵，鼓励民众抵御外敌或饿寇的掠夺与侵袭，在民间有祭祖、饮宴、卜岁等习俗，以时令佳品向祖灵祭祀，以尽为人子孙的义务和责任，祈求上天赐给来岁的丰年，农民自己亦获得饮酒与休息的酬劳。
立冬习俗有的改了，也有沿袭至今的。卜岁霞浦叫“问苗”，这天农民相率到龙首山的舍人宫田祖前卜问来年的丰歉，举行丰收联欢晚宴，有些乡村演戏谢神庆丰收。“立冬”日杀鸡宰羊或以其他营养品进补称“补冬”。畲族登山、巡田，到神庙卜岁称为“探宝。
1937年全国人民奋起抗日.在寒风乍起的日子，霞浦城关轰轰烈烈开展募寒衣活动，歌唱着《流亡三部曲》、东寒衣曲》，那悲壮的苍凉的歌声，牵动着干万人的心，沿街民众无不涕泪纵横，纷纷捐物、捐款。寒衣节里的壮举，己时过70多年了，霞浦人民那豪情满怀的热烈场面，至今仍历历在目。
立冬后，就意味着今年的冬季正式来临。草木凋零，蛰虫休眠，万物活动趋向休止。人类虽没有冬眠之说，但民间却有立冬补冬的习俗。
在我国南方，立冬人们爱吃些鸡鸭鱼肉，在台湾立冬这一天，街头的“羊肉炉”、‘姜母鸭’等冬令进补餐厅高朋满座。许多家庭还会炖麻油鸡、四物鸡来补充能量。